6月4日，根据《华尔街日报》的最新报道，位于美国西雅图地区的核聚变公司Helion Energy正积极与人工智能领域的佼佼者OpenAI展开深入的交易洽谈。据悉，OpenAI计划从Helion Energy购买大量电力，以支持其数据中心的日常运营。
OpenAI 首席执行官兼联合创始人 Sam Altman 已向 Helion 投资 3.75 亿美元，并担任该公司董事会主席。
据报道，Altman 已回避此次交易谈判。
Helion 正在开发利用核聚变生产可再生能源的技术。核聚变是一种潜在的无限能源，但没有人能够以商业上可行的方式加以利用。
然而，该行业已经吸引了数十亿美元的投资，国际上的公司也在努力利用核聚变反应为太阳和恒星提供动力。
奥尔特曼在今年早些时候达沃斯世界经济论坛的一次活动上表示，人工智能的未来取决于清洁能源的极大进步。
「没有突破就无法实现这一目标。」他说。「我们需要核聚变，或者需要更便宜的太阳能加储能，或者大规模的能源。」
Helion 正在加紧努力实现这一突破。该公司已筹集了 6.12 亿美元的风险投资，并承诺如果在截止日期前完成，还将获得 18 亿美元的额外资金。该公司还获得了 897 万美元的联邦拨款。
「Helion 对我来说不仅仅是一项投资。」Altman 去年告诉媒体公司 StrictlyVC。「除了 OpenAI 之外，这也是我投入大量时间的另一件事。」
周一，这家总部位于华盛顿州埃弗雷特的公司的一位发言人表示，没有新客户公告可供分享。
《华尔街日报》的文章引发了人们更广泛的担忧，即奥特曼在 OpenAI 的领导地位与他与那些争取 OpenAI 业务的公司的关系之间存在利益冲突。
这并不是 Altman 和 Helion 之间达成的第一笔客户交易。
2023 年 5 月，Helion 和微软宣布了一项具有里程碑意义的协议，华盛顿州雷德蒙德的云计算和软件公司同意从 Helion 计划于 2028 年前建造并投入运营的设施购买电力。
微软与 OpenAI 关系紧密，向 ChatGPT 和其他生成式 AI 的制造商投资超过 10 亿美元，并将 OpenAI 技术集成到其产品中。
但随着科技公司争相开发新的、更复杂的人工智能工具并通过数据中心支持其广泛使用，人们越来越担心该技术过大的能源需求和气候影响。例如，微软上个月报告称，其碳足迹在 2023 年增长了 29%，这在很大程度上是由于数据中心的扩张。
Helion 公司目前正在完成其第七代聚变原型装置 Polaris 的建造，预计将于今年开始运行。
Helion 去年还宣布与Nucor达成协议，建造一座核聚变反应堆，为该工业制造商旗下的炼钢厂提供动力。该项目的目标是在 2030 年开始运营。
与微软签订的购电协议要求 Helion 按照既定的时间表开始发电，否则将向该科技公司支付经济处罚。
早在 ChatGPT 推出之前，Altman 就一直是融合技术的支持者。
据《华尔街日报》报道，Altman 于 2014 年担任 Y Combinator 总裁，他招募 Helion 参与这家初创企业孵化器。他还投资了该公司，并于次年成为 Helion 的董事长。
