6月24日消息，天文学家今日宣布，一颗足以对地球造成严重破坏的小行星将在本周与地球进行罕见的近距离接触，其距离将比月球更近。然而，经过详细的轨道计算和监控，科学家们确认这颗小行星将安全地掠过地球，不会对地球造成任何威胁。
在掠过地球的过程中，这颗小行星的亮度足以使用双筒望远镜观测到，这对于一颗近地天体而言实属罕见，也是近年来最亮的一次此类事件。大多数比月球更靠近地球的小行星都非常小，只能通过大型天文望远镜观测到，即便撞击地球（这种情况偶尔发生），也会在大气层中完全燃烧殆尽。
据了解，这颗太空岩石被国际天文联合会小天体中心命名为“2024 MK”。据欧洲航天局 (ESA) 称，其直径约为 130 至 280 米，于 6 月 16 日被发现，并于 6 月 19 日正式宣布。
这颗小行星将于 6 月 29 日最接近地球，届时距离将缩短至约 29.2 万公里。相比之下，月球与地球的平均距离约为 38.4 万公里。
欧洲航天局表示，2024 MK 的峰值亮度将达到 8.5 星等，这与大麦哲伦星云的亮度相当。使用业余天文望远镜，该小行星在接近地球时应该能从南半球看见，在周六最近距离掠过并开始远离我们后，则更容易从北半球观测到。
天文学家称这颗小行星没有撞击地球的可能性，但从宇宙尺度来看，对于这种大小的天体而言，这实际上算是非常近距离的接触了。2013 年在俄罗斯上空爆炸的陨石，摧毁了数千扇窗户，其体积还不到 2024 MK 的十分之一。这颗小行星的尺寸属于人们俗称的“城市杀手”类别，换句话说，如果其与大都市区相撞将是可怕的灾难。
